di Domenico Giglio – Past President Lions Club Filatelico Italiano

Quest’anno decine di Amministrazioni postali degli Stati dove esistono ed operano i Club Lions hanno emesso ed emetteranno propri francobolli per ricordare e celebrare il centenario di questa grande associazione di servizio fondata nel 1917 da Melvin Jones. In  questo  elenco  mancherà , e di ciò siamo veramente dispiaciuti, amareggiati se non scandalizzati, l’Amministrazione  delle  Poste  italiane, ben  più  prodiga di  emissioni per  un’ altra analoga associazione  di  servizio , ma  vi  sarà , grazie  ad  una  iniziativa del   nostro Lions Club Filatelico, recepita  con  elevato  senso  di  amicizia  e  colleganza ,  una  emissione  di  francobolli commemorativi, da  parte delle Poste Magistrali del Sovrano Militare Ordine  di Malta.

Ordine di Malta: un pò di storia

Anche se  oggi  l’Ordine di  Malta, per  la  precisione, “Sovrano  Militare  Ordine  Ospedaliero  di  San  Giovanni  di  Gerusalemme, di  Rodi  e di Malta”, non possiede più un territorio, non  possiamo dimenticare la sua storia millenaria, che parte appunto da Gerusalemme, nel  1048, fondatore  il  Beato  Gerardo, ha   la  consacrazione   di  ordine  religioso  e  laicale con  “bolla”  del  15  febbraio  1113 , del  Pontefice Pasquale II , prosegue  a  Cipro  nel 1291  e  poi  a  Rodi  nel 1310 , quando dovette  abbandonare  Gerusalemme , riconquistata  dai  mussulmani , ma  sempre  combattendo  in  difesa  della  cristianità , come quando ,  essendosi  trasferito  a  Malta  nel  1530 , donata  all’Ordine  da  Carlo  V, fu  ancora  una  volta , nel  maggio  1565 , attaccato  ed  assediato  dall’armata ottomana di  Solimano I , uscendo  vincitore da  questa  difficile  prova , grazie  al  valore  del Gran  Maestro , Jean  de  la  Vallette, che  ha  dato  poi  il  nome  all’attuale  città  principale  dell’isola . Oggi  l’Ordine, pur  mantenendo  le  sue  struttura di  governo  tradizionali, con  al vertice un  Sovrano  Gran  Maestro,  ha  saputo  inserirsi  nel  contesto  internazionale  intrattenendo  relazioni  diplomatiche bilaterali con  oltre  cento  stati, in  tutto il mondo , per dedicarsi all’assistenza  e  ad  azioni  umanitarie  di  elevato  livello economico  e  sociale.

Le Poste Magistrali ed il francobollo per il Centenario Lions

Da  qui  nasce  questo  parallelismo  con  i Lions, associazione laica presente  in oltre 200 stati con 46.000 Club, che nello spirito del “We Serve”, dedicano la  loro  attività  contro  malattie   epidemiche  e  carenze  di  igiene e  di cibo  e  per salvaguardare  beni  culturali,  per  costruire  o  ricostruire  scuole  ed  ospedali, sempre  pronti  ad  intervenire  nei  continui  eventi  catastrofali , che  colpiscono  il  nostro pianeta.

In questo  quadro , dell’azione   dell’ Ordine  di  Malta , si  inserisce  dal  1966 , l’istituzione  di un settore  filatelico , le  “Poste Magistrali”,  e  la  prima  emissione  di  francobolli, del  15 novembre  del  suddetto  anno , per  cui  oggi , compiuti  cinquant’anni  di  attività , abbiamo al  31  dicembre  2016 , oltre  500  emissioni, con  più  di 1.300  francobolli  emessi, e  150  foglietti  filatelici   per  le  Convenzioni  Postali  stipulate  con  57  paesi , di  tutti i continenti ,tra  i  quali  l’Italia.

E  in  tutte  queste  emissioni, di  altissimo  valore  storico ed  artistico , vi  sono  state anche  alcune  a  favore   della  raccolta   fondi  per  tragici eventi , ed  altre  ancora  per  ricordare  giornate  “mondiali” , dal  momento  che  l’ Ordine ha  uno  “status”  di  osservatore  permanente  all’O.N.U. , e  presso  l’Unione Europea, o  per  commemorare  personaggi  appartenenti  od  anche  non  all’ Ordine , quali ad  esempio  il  dottore   Armauer  Hansen , scopritore  del  bacillo  della  lebbra , lo  scienziato Guglielmo  Marconi , nel  centenario   della  radio , ed  il  grande  alpinista  ed esploratore Luigi  di  Savoia , Duca  degli  Abruzzi , per  la  sua  opera  umanitaria  nell’allora  Somalia italiana.

Pertanto in  questo  ricordo  filatelico  , la  cui  realizzazione  si  deve  da  un  lato  al  dr. Marcello Baldini , Direttore  delle  Poste  Magistrali  e dall’altro  all’azione  del  nostro  Club  Filatelico ed all’opera del lion Roberto  Fresia , Past  Direttore  Internazionale  e  filatelista ,che  ha  ottenuto  la  liberatoria della  sede  centrale  di  Oak  Brook , del  Lions  International,  per  la  emissione dei  relativi  francobolli , vi  è  la  celebrazione   di  una  comunanza  ideale  che  non conosce  barriere  o  separazioni  quando  trattasi  di  operare  per  la  pace , la comprensione  tra  i  popoli , e l’elevazione  morale  e  materiale   degli  stessi .